plongees

Demain, le Daryaw

 

En profondeur d'abord, puis en dérive; verticalement, puis horizontalement.

 

Question de prendre son temps, question de changer.

 

Notre première plongée en charter de l'année (minus B3, trop occupé par sa récente passion...), au menu : Nitrox, nouvelle-super-hyper-lampe-grosse-lumière, gros cylindrés, et des potes qui sont biens :-)

 

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Un jour, une cathédrale

 

Tiens, cette cathédrale, c'est peut-être l'objet d'un voyage prochain??

 

 

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B2

La saison de plongée est déjà commencée pour certains : les plus téméraires, les vieux routiers, ceux qui plongent en dry. Bref, entre la fonte des glaces sur nos plans d'eau et celui où la fonte des neiges entraîne dans les cours d'eau les fertilisants des terres agricoles riveraines, la visibilité sous l'eau passe d'exceptionnelle à médiocre. C'est particulièrement vrai pour le fleuve St-Laurent, là où les plongeurs de la région font le gros de leurs sorties. La fin de l'hiver procure donc aux plongeurs avertis quelques semaines de conditions exceptionnelles. Mis à part bien sûr la température!

Grenouilles en fête!

Les trois amigos n'avons pas encore trempé la palme, mais ça ne saurait tarder!

Première activité pour ouvrir la saison, la grenouille en fête. Une descente des rapides de la rivière Richelieu au pied du fort Chambly. Près de deux kilomètres d'eaux tumultueuses et glacées qui nous donnerons, j'en suis certain, des émotions fortes! Quelques amis et parents courageux se joindront à nous pour l'occasion. À part nous ;-) 2 500 autres plongeurs s'y donnent rendez-vous.

Oh, et j'ai aussi débuté la rédaction du calendrier 2009 des plongées organisées par les boutiques/clubs de la région de Montréal.

En attendant la première mouillée

En attendant nos premières images de la saison, je vous recommande ces trois vidéos amateurs de plongées dans le fleuve et l'estuaire du St-Laurent qui font le survol (la surnage??) de quelques sites fort intéressants de ces plans d'eau.

Salut,

Je publie un bref billet, temps oblige. Nous avons d'autres images en boîte d'une plongée en dry suit que je compte monter dans les prochaines semaines. Pour l'heure, je dois terminer mes bagages, je pars pour Cozumel, Mexique, plonger il va de soit. Je vous ferai un topo, promis!

La saison de plongée s'étiole. Pourtant, mis à part la température de l'eau, les conditions sont idéales. À preuve, je vous ai concocté un vidéo d'une sortie effectuée avec François (eh, B1 ;-) sur l'écluse 28, quelques mètre en amont de l'épave du Conestoga (version haute qualité disponible) :



Nous avons fait notre deuxième plongée de la journée à l'écluse 21. Peu d'images puisqu'il faisait déjà sombre. François a tout de même mis à main sur une Necture Tachetée. Voici quelques images :


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Christian

Ce site, ça fait longtemps qu'on en discute : Hoople Creek Bridge. Oh, et ne cherchez pas de photos ni de films de la plongée, nous n'avions malheureusement pas de caméra cette journée là, zut!!!
Au printemps, alors qu'on se cherchait des nouveaux sites de plongée à faire à partir du bord, nous avons entendu parler d'un pont de béton près de l'écluse 21, dans le parc St-Laurent à Long Sault, Ontario, enjambant le ruisseau Hoople, permettant ainsi à la majestueuse route 2 de poursuivre son itinéraire le long du Fleuve St-Laurent.

Sur la photo qui suit, prise en 1957, on peut voir le pont, à l'ouest du village de Dickinson's Landing, avant l'innondation des terres lors de la construction du barrage de Cornwall.


Aujourd'hui, le pont est situé entre deux îles du parc St-Laurent, à bonne distance de la terre ferme.


Un pont où la visibilité est bien mauvaise et de plus situé un peu loin des rives du St-Laurent. La question était de savoir si nous pouvions faire cette plongée de façon sécuritaire... En effet, les informations glânées ça et là nous laissaient entrevoir un problème, celui de la distance entre le pont et la rive. Le pont est situé à 1500 pieds (300 mètres) de la rive. Certains sites Web mentionnaient que ce site ne devait être fait qu'à partir d'une embarcation. D'autres mentionnaient des plongées du bord effectuées avec des bouteilles doubles et des scooters. Bref, y'avait de quoi se questionner...

François et moi étant plutôt aventureux, nous avons décidé de l'essayer. Cyril a fait une pause cette semaine, nous le retrouverons la semaine prochaine.

Arrivé sur le site, nous avons pu constater que le pont était marqué par une balise posée par des membres de l'organisation Save Ontario Shiprwecks, ce qui constituait un double avantage pour nous :

1. Nous pouvions formuler un plan de plongée où nous accéderions au pont de la surface. Palmer vers le pont, puis y plonger nous permettait d'économiser de l'air et aussi d'évacuer un certain stress qu'on éprouve lorsqu'on palme sous l'eau longtemps, dans peu de visibilité, vers un but inconnu;
2. Nous pouvions apprécier la distance réelle à faire de la rive, ce qui a facilité la mise au point d'un plan de plongée.

L'itinéraire

Notre plan a donc été le suivant : nous équiper, puis marcher le long du littoral est de l'île Hoople jusqu'à la pointe, puis de là palmer en surface jusqu'à la bouée. Plonger sur le pont, explorer les lieux et effectuer le retour (1 500 pieds/500 mètres) en suivant un cap plein nord, en suivant le fond de l'ancien ruisseau jusqu'au fond de la baie se terminant par un remblais où passe la route Long Saut Parkway. Il va sans dire que dans ces conditions de faible visibilité nos bousoles se sont avérées des instruments indispensables!


Le haut du pont était à peine à 20 pieds sous surface, mais nous ne pouvions quand même pas le voir de la surface. Une plongée sommes toutes peu profonde mais où nous ne pouvions à aucun moment voir la surface.

Le chemin était couvert d'un dépôt de vase d'environ 6 pouces (15 cm). La structure semble intacte, comme si le pont avait été coulé hier. En explorant les environs, nous avons trouvé des souches d'arbres coupés dont une d'un très gros arbre, sur la rive sud-ouest du pont. Ce devait être un bel arbre. Quelques planches intactes affichant des traces d'incendie, témoignage des travaux de préparation du territoire avant l'innondation des lieux. On a en effet rasé et brulé les structures et seules les fondations des habitations sont visibles dans la région, mis à part quelques exceptions. Quoi qu'il en soit, autour du pont nous n'avons pas vu de batiment. Sur le pourtour de la route, de part et d'autre du pont, le gravier est toujours en place à la surface.


Sous le pont, dans la pénombre, on peut voir plusieurs dizaines de jeunes crapets de roche dans une pouponnière sur le côté ouest sous le pont où ils trouvent une certaine sécurité. François et moi y avons passé quelques minutes magiques. En retenant notre respiration, le silence. Les poissons, dérangés au départ par notre arrivée, se font peu à peu à notre présence et reprennent leurs places, tout autour de nous. Curieux même, ils se sont approchés de nous progressivement alors que nous nous tenions immobiles. On pouvait voir leur regard intrigué nous oberver.  De l'autre côté, toujours sous le pont, nous avons surpris une grosse carpe (ou était-ce un chevalier blanc?). Temps d'amorce le retour, peu à voir, le fond est désertique, la visibilité médiocre. 30 minutes de palmage à 30-40 pieds.

Et voilà, nous avons enfin visité ce site rebel qui ne se laisse visiter qu'au prix de quelques efforts bien récompensés. Une plongée sommes toutes comportant quelques défits techniques, mais ça en vaut la peine!

Informations pour les plongeurs

La journée où nous sommes allé plonger à Hoople Creek, le site était marqué par une bouée de surface de Save Ontario Shipwrecks. Identifier l'endroit précis où se trouvait le pont n'a donc pas été un problème. De plus, le fleuve était très calme et très peu d'embarquations étaient visibles ce jour là.

Le site est réputé se trouver dans un endroit où la visibilité est mauvaise, et nous le confirmons! Visibilité d'à peine 12 pieds (3,6 mètres) en raison de l'abondance de particules organiques en suspension. Nous n'avons observé aucun courant perceptible et le fond est composé d'un abondand dépôt vaseux. Bref, c'est pas une bonne idée de toucher le fond!

En raison de la faible visibilité et de l'éloignement de la rive, je ne recommande pas ce site aux plongeurs peu expérimentés. À faire si vous êtes plongeur de niveau 2 (advanced open water) et que vous avec une bonne expérience de l'orientation avec bousole. Un bon contrôle de votre flottabilité est aussi un atoût. Vous devez aussi bien estimer votre consommation d'air étant donné le très long parcours à faire si vous choisissez de vous y rendre ou d'en revenir sous l'eau.

Pour information, nous avous choisi d'aller en surface et le retour s'est fait sous l'eau, en suivant le lit de l'ancien ruisseau, cap plein nord. Une distance de 1 500 pieds (500 mètres) qui nous a pris 33 minutes à faire à un rythme normal.

Pour cette plongée, nous avons utilisé des bouteilles d'acier de 120 pieds cubes à haute pression.
Pression de départ : 3 600 livres; pression de fin: 1 700 livres. Nous aurions pu effectuer l'aller sous l'eau avec cette réserve d'air. Celà n'aurait pas été possible toutefois avec des bouteilles de 80 pieds cube.
Temps total de plongée : 64 minutes
Profondeur moyenne : 34 pieds (10,3 mètres)

Avant de vous parler de mes 2 plongées de jour au Lac St-François où j'ai pris cette photo que j'aime beaucoup, je vais vous parler de la dernière plongée faite cette journée là.
L'Écluse 21 de nuit.


Ceux qui me connaissent savent que j'aime beaucoup l'écluse 21. C'est le lieu que j'ai le plus visité.
Dans toutes les conditions ou presque. Dans les eaux froides avec courant au printemps, en été ou à l'automne et même après les premières neiges.

J'aime ce lieu.
Cette écluse engloutie me plait.
Même sous 60 pieds d'eau, elle est là, solide et fière ne voulant pas céder aux ravages des flots.
Bref, elle est droite et résiste avec vaillance même si sa raison dêtre n'est plus. Parfois, je me sens comme une écluse mais là n'est pas le sujet.

Il était donc normal que pour me première plongée de nuit... ce fut elle que je visite.
(Il y a eu le Conestoga... c'est vrai mais cela a duré 18 minutes à une profondeur de 15 pieds).
Pas une vraie plongée de nuit.

C'est connu, la nuit, j'ai peur. Je déteste le noir sur terre... alors sous l'eau... je n'ose même pas vous en parler.
Après s'être mis à l'eau très rapidement en raison des moustiques ontariens particulièrement virulents, on essaie de trouver l'endroit où plonger car la bouée qui l'indiquait avait disparue.
Nous voilà donc, tous les trois en surface avec nos lampes, en train d'éclairer les fonds d'algues pour trouver le point d'entrée.
(Il fait déjà nuit et les algues frôlent mes jambes)
Je ne suis pas très bien.

Au moment où j'allais dire que je ne voulais plus plonger à mes 2 compagnons, B2 nous dit qu'il va plonger de quelques mètres pour essayer de trouver le chemin.
Bien sûr, B1 et moi même avons les yeux rivés sur lui pour le suivre au cas où il se passerait quelque chose.

Après 3 minutes, il remonte et nous indique qu'à une profondeur de 20 pieds, il voit un chemin que l'on peut prendre.
Après avoit dit ça, mon cerveau s'est calmé.
Il est descendu à 20 pieds et je le voyais mieux qu'en plein jour (on voyait sa lampe et son Cyalume sans difficulté).

3 minutes plus tard, nous descendions et nous avons fait une promenade de près d'une heure.
Pas l'ombre d'une crainte ou d'une angoisse.
Nous avons même bloqué la lumière de noa lampes à un moment pour essayer de voir la lune ou les étoiles.
(On a rien vu)
Bon, pendant la minute sans lumière, j'ai regardé dans la direction de mes buddies quand même pour voir leur Cyalume (C'est un petit bâton qu'on casse et qui est phophorescent) accroché à leur bouteille.

Quelle ballade!
On dirait qu'on vole.
C'est un vol de nuit. On flotte en pleine nuit noir, en état d'apesanteur. Juste des lumières qui tournoient comme celles des avions.
Bref, un moment de pur bonheur.
Voici notre parcours:

Nous sommes allés devant, dessus, derrière et même à travers les portes.
Profil de la plongée (Cliquer ici pour agrandir):


Nous avons vu une écrevisse, des poissons (pas beaucoup) et un énorme brochet au moment de sortir. (Dans 5 pieds d'eau). Il était magnifique et faisait environ 3 pieds. Une bête magnifique. Après s'être réveillé, il a foncé sur moi pour me glisser en dessous et disparaitre dans les algues...C'est très impressionnant.

Que dire de plus de la visite: pas grand chose, c'était vraiment un moment magique.
Après être sortis, nous nous sommes changés et avons regardé le ciel où des avions et des satellites jetaient leurs lumières intermittentes sur fond de voute étoilée.
Le bonheur était total.

Je ne veux pas parler pour mes binômes mais je pense que nous avons réalisé que nous étions 3 gars particulièrement heureux et chanceux.

Pour plagier allègrement: le temps d'un vol de nuit, le temps a suspendu son vol.

Et pour finir, lors de notre retour, la lune s'est levée.
Elle était orange et ressemblait à un quartier d'orange.
Pour la photo, on pardonnera le photographe, c'est sur l'autoroute avec une exposition longue.


À bientôt pour les plongées du Lac St-François.